Happy Farmer in Vlaardingen

Waarom?

 

Vietnam zit als toeristische bestemming danig in de lift. Dan kan het geen kwaad eens te kijken wat ze daar eten. Dan weten we tenminste of de aardappelen mee moeten in achterbak van het vliegtuig.

Hoe zitten we erbij?

De Happy Farmer is een tropisch eiland tussen de stokoude Grote Kerk en de haven. Boven de voordeur hangt een pagodedakje, gesteund door twee stoere balken met Chineesachtige tekens. Binnen hangen bolle rode lampionnen tussen muren van grijze steen en grof granol. Met opstapjes en balustrades zijn overal knusse nisjes en intieme hoekjes gemaakt. In het midden staat een groot boeddhahoofd met een krans van plastic zonnebloemen.

Wat eten we?

Menu de Proeverij. Vooraf: tonijntartaar met soja-sesamdressing, zeewier en dungesneden Jakobsschelp, gemarineerde zalm met korenaarasperges en krokante langoustine op appelblokjes. Tussen: gebakken eendenborst met paddenstoelen en gegrilde lamskotelet met pepersaus. Hoofd: stoverij van zeetong met zwarte bonensaus, gebakken bizonhaasjes en gemarineerde kwartelborst in zoet-pikante bonensaus.

Wat drinken we?

Door Onno Kleyn
Merkwaardige combinatie? Vietnamees restaurant Happy Farmer schenkt een Marokkaanse rode wijn bij het hoofdgerecht, een Emmanuelli Réserve 2000, uit het wijngebied Guerrouane. Het werkt, de wijn heeft veel kracht en intens rijp fruit; genoeg om zich niet te laten ondersneeuwen door de hevige smaken van zoet, zout en pittig en specerijen.
Jammer genoeg is deze Emmanuelli een wijn van de Franse wijngigant Ginestet die alleen bij horecaleverancier ISPC te krijgen is, en waarover we verder geen enkele informatie boven water krijgen. De voor de consument verkrijgbare alternatieven komen vooral van nog zo’n Frans megawijnhuis, Castel.
Dat bedrijf heeft sinds 1992 de wijnbouw in Marokko, die na het vertrek van de Franse kolonisten in de jaren vijftig teloor was gegaan, nieuw leven ingeblazen. Bij de oude koningsstad Meknès, het hart van de belangrijkste wijnstreek, werd een hypermoderne winery gebouwd. Naar verluidt nam de minister van Landbouw bij zijn openingstoespraak van een half uur niet één keer het woord wijn in de mond, laat staan even later de drank zelf. De meeste medewerkers proeven hun product ook nooit; dat laten ze over aan de paar Fransen die er werken. Waarom er dan toch wijn wordt gemaakt? Het is een vorm van plattelandsontwikkeling die flink werkgelegenheid biedt er werken ruim 450 mensen en de mechanisatie is miniem.
De verschillende lijnen van de Cépages de Meknès worden via diverse verkoopkanalen aangeboden. Albert Heijn heeft onder het etiket Alta Vineyards een Cabernet Sauvignon 2005 en een Syrah 2005 (beide 3,99 euro), modern gemaakt, fruitig, niet te log, de laatste net iets kruidiger en met wat meer drop dan de cleane Cabernet.
Supermarkten van de Superunie (onder meer Coöp, Super de Boer, Plus) hebben Bonassia Cabernet Sauvignon 2005 en Syrah 2004 (beide 3,99 euro), waarvan de Syrah positief opvalt door wat meer diepte en kruidigheid. Mitra zet stevig in met de Halana Merlot 2004 (4,99 euro), sappig en vol. Al deze wijnen zijn correct gemaakt maar een tikkeltje ééndimensionaal. De Excellence de Bonassia (6,50 euro, sales@groepelfe.com), van Cabernet Sauvignon en Merlot, heeft duidelijk meer in huis, houtrijping, intenser fruit. Maar de beste wijn is toch de Emmanuelli.